Eenmaal terug in Sort hebben we eerst een dag helemaal niets gedaan om bij te slapen en om alles te verwerken. Daarna zijn we weer aan de slag gegaan, en toen begonnen de dingen te lopen. Ceci, een vriendin van ons heeft een kindvriendelijk café en zij en Marlou hadden al een keer bedacht dat het misschien wel leuk zou zijn om iets te gaan doen met ballonnen. Toen we het verhaal van onze “stage” kwamen vertellen kwam ze daar op terug. Omdat het winter was, was er minder aanloop naar het café en wilde ze activiteiten organiseren om mensen te lokken. Ze had al een voorleesavond gehad, en dacht nu aan een avond met ballonnen. Dat zou de zaterdag daarop plaatsvinden. Om vast wat reclame te maken heeft Marlou een kerstboom van ballonnen gemaakt om op de bar neer te zetten. Dat sloeg in als een bom. Binnen een paar dagen had Marlou al een opdracht voor nog een boom en een kinderfeestje. Opeens moest er een prijslijst komen, moesten er extra ballonnen besteld worden, en moesten er visitekaartjes komen. Ook de workshop zelf was een doorslaand succes. Iedereen heeft zich prima vermaakt en, ook belangrijker, iedereen heeft flink geconsumeerd. Ook onze pompjes gevuld met ballonnen gingen als zoete broodjes over de toonbank. Er gingen zelfs verhalen dat de burgemeester op zoek was naar Marlou, maar daar hebben we nooit meer iets van gehoord. Ook voor de zomer lijkt het klimaat gunstig voor een ballonnen-entertainer met onder andere mogelijkheden om voor scholen te werken en op de fiëstas majores ofwel dorpsfeesten. Daarom heeft Marlou besloten om per 8 Januari zelfstandig ondernemer te worden, Autónomo!

Onze nieuwe dierenvrienden

 
Zoals jullie in augustus hebben kunnen lezen, hebben wij een passie voor ezels ontwikkeld. En zo kwam ik op een dag in gesprek met een al wat oudere meneer hier uit het dorp over zijn ezels. In de zomer lopen die boven in de bergen maar in de winter haalt hij ze naar Sort in verband met de koude. Ik vertelde hem over ons idee om met ezels te gaan werken en hij wilde wel gelijk met ons samen werken. Alleen zijn ezels waren niet zo tam. Toen ik hem voorstelde dat wij wel eens aandacht aan hen wilde besteden, vond hij dat prima. Dus sinds we terug zijn uit China gaan we bijna dagelijks langs bij “onze” ezels. Helaas zien we de eigenaar bijna nooit meer, dus er zijn geen concrete afspraken met hem over het tam maken.

De ezels daarentegen vinden het erg leuk als we langskomen. Regelmatig worden we begroet met ge-III-AAAA en komen ze naar ons toelopen. Uiteraard heeft dat ook te maken met de lekkere dingen die we vaak voor ze meenemen (het zijn zeker niet de dikste ezels…) maar als het eten op is dan blijven de meesten graag staan voor een lekkere aai en gekroel in hun lange oren. En we worden vaak gevolgd als we op zoek gaan naar de rest van de groep. In totaal zijn het er inmiddels 15. Het is een mix van Ezels, muilezels en muildieren. Ze zijn allemaal heel verschillend van uiterlijk en karakter. Ze leven op een groot terrein, waar ook zeer oude sloopauto’s, caravans, landbouwwerktuigen en zooi, staan. Af en toe ontsnappen ze en staan ze lekker te grazen op het voetbalveld van Sort en dan proberen we ze weer terug te drijven.

Op het terrein leven ook nog een stel honden die ook altijd weer blij zijn om ons te zien en de lekkere dingen die we wel eens meenemen. Twee bepaalde honden vonden ons zelfs zo leuk dat ze ons iedere keer naar huis volgden en daar dan soms wel een uur onder het balkon bleven wachten. De interactie tussen de ezels en honden is ook erg grappig om te zien. Kortom het is een lekkere wandeling langs het water waarbij we tevens best veel leren over ezels. Wie weet komt er een paar van deze dieren nog weleens bij ons wonen……..

Marató

Wij luisteren graag via internet naar de Nederlandse radio. Behalve KinkFM staat met enige regelmaat 3FM op, en in de dagen voor kerst draaide alles om de Serious Request actie, ofwel het glazen huis. Voor die paar mensen die niet weten wat dat is; 3 DJ’s sluiten zich een week lang op in een glazen huis, op de Neude in Utrecht. Gedurende deze week draaien ze voor geld plaatjes om geld op te halen voor een goed doel. Dit jaar stond alles in het teken van de landmijnenproblematiek. Om hun actie kracht bij te zetten eten de 3 DJ’s deze week helemaal niets. Rondom deze actie ontstaan ieder jaar in het land vele spin-offs. Kinderen halen geld op door auto’s te wassen, de hond Splinter laat zich voor geld lekker knuffelen, er is een veiling van allerlei spullen en diensten die mensen beschikbaar stellen en ga zo maar door. Alle opbrengsten gaan door de brievenbus van het glazen huis. Wij droomden er al van om een geheel verzorgde vakantie met ezeltocht te doneren aan de veiling, maar helaas kunnen we dat nog niet waarmaken, en konden we vanuit Spanje niet veel meer bijdragen aan de actie dan het aanvragen van plaatjes. Gelukkig deed er zich een alternatief voor. De Catalaanse televisiezender TV3 organiseert ieder jaar de Marató. Met een marathon televisie-uitzending halen ook zij geld op voor een goed doel, en ook hier zijn in het land allerlei acties om dit te ondersteunen, zo ook in Sort. In de polideportivo, de sporthal annex bioscoop annex multifunctionele ruimte, was een dagprogramma met activiteiten voor de kinderen, een voetbalwedstrijd op groot scherm, een xocolatada (mmmmmmm) en een grote loterij. Wij hadden er wel zin in gekregen om ons steentje bij te dragen en dus togen wij ons naar de winkel waar de organiserende meisjes werken om ons aan te bieden. De meisjes waren blij verrast dat wij ons aanboden en boden al aan om ons een onkostenvergoeding te betalen, of in ieder geval via de plaatselijke middenstand voor ons de benodigde materialen te regelen. Kennelijk waren ze niet gewend dat particulieren meededen met deze actie.

Niet goed wetend wat we aan zouden treffen togen we op de ochtend van de grote dag naar de poli. De sporthal was in tweeën gedeeld. In de achterste helft stonden scherm en projector klaar voor de voetbalwedstrijd. In de andere helft was een grote racebaan opgesteld, was er een tafel met kleurpotloden en andere knutselspullen voor de kinderen, was er een tafel waar de Sudoku-workshop gehouden zou worden, een tafel voor de xocolotada, en er lagen allerlei hoepels, touwen, ballen en dergelijke om mee te spelen. Verder stonden op een paar pingpong tafels de pakketten uitgestald die die avond verloot zouden worden. In de grote hal viel alles een beetje in het niet, maar dat zou wel beter worden als de mensen zouden komen. Ik moest me nog omkleden, dus dat gingen we eerst maar doen. Ik zou namelijk gaan…. Steltlopen!! Mijn typetje was en sporter die naar de poli ging om te sporten en daar tot zijn verbazing zou ontdekken dat de poli omgebouwd was voor de Marató. Verder zou ik het wel zien. Een beetje spannend was het allemaal wel, ik had buiten een oefensessie de dag ervoor nog nooit stelt gelopen. Marlou had haar ballonnenpak al aan. Zij zou voor geld ballonnen gaan maken, of misschien wel iets groots dat daarna verloot kon worden. Maar het liep allemaal anders. Na een uur waren er nog steeds maar een stuk of 15 kinderen en een paar ouders. Ik heb een beetje gespeeld met de kinderen, overgooien met hoepels, touwtje gesprongen (voor zover dat lukte met stelten aan), en gevoetbald. Marlou heeft een aantal figuren gemaakt, maar niet voor geld. De opkomst werd niet beter, dus na een uurtje of twee zijn we maar weer gegaan. We hebben ons wel vermaakt, maar we hadden niet het idee dat het allemaal iets had opgeleverd. ’s Avonds bij de loterij was het wel een drukte van belang, want de pakketten die verloot werden waren niet mis. Uiteindelijk is er rond de € 3000,- opgehaald, wat ons en ook de organisatie een beetje tegenviel. De opbrengst van heel Catalonië daarentegen was wel indrukwekkend, maar liefst 7 miljoen euro! Daar kan zelfs 3FM een puntje aan zuigen. Of we volgend jaar weer mee doen valt nog te bezien.

Dubai

Uiteraard hebben we geregeld contact met Nederland en China, met name als het gaat om Bernard z’n vader. Inmiddels is zijn situatie wat stabieler nu er een stent (soort buisje) in zijn slokdarm is geplaatst. Hierdoor was er even hoop dat hij weer vast voedsel zou kunnen eten, maar helaas bleek dit uiteindelijk toch niet mogelijk en hij kan alleen nog maar vloeibaar voedsel tot zich nemen. De kerst zat er aan te komen en normaal gesproken gaat Bernard senior dan op reis om deze dagen te omzeilen en de zon op te zoeken. Dit jaar leek dat vanwege de omstandigheden allemaal niet door te gaan. Maar langzaam begon het nog te kriebelen. Toen mijn zus, die in China woont, aangaf dat ze misschien ook wel mee wilde, kreeg pa er echt zin in. Wij moesten er even over nadenken, omdat we dit jaar al wel erg vaak vakantie gevierd hadden, en we er wel aan toe waren om een tijdje in Sort te blijven om aan de weg te timmeren. Maar aangezien dit de kans was om nog eens met z’n allen (helaas behalve Gera en Dirk ivm zwangerschap en verhuis) op vakantie te gaan besloten we toch maar mee t gaan. Er zijn ergere dingen in het leven. De bestemming werd Dubai. Daar was het weer aangenaam en het was op redelijke vliegafstand voor alle partijen. Het had nogal wat voeten in de aarde om iets te kunnen boeken maar uiteindelijk is het dan toch gelukt dankzij mijn volhoudende zwager, die doorging waar de reisbureaus ophielden. Wij besloten om al een paar dagen van tevoren naar NL te gaan zodat we Dirk konden helpen verhuizen, we wat mensen konden opzoeken en we op kerstavond bij Ine konden zijn.

De 25^ste vlogen we. Naar Dubai! Het was er heerlijk. Wij kregen een super-de-luxe suite tot onze beschikking op 10 meter lopen van het zwembad en de zee. Opa genoot van de zon en de mensen om zich heen. Iedereen is omstebeurt lekker op pad geweest, de bergen in, naar de Dubai-stad, kamelen knuffelen, van de woestijnduinen afrollen maar ook daar vliegeren, heel veel eten, zwemmen, ballonnen maken en lekker lezen. We hebben daar oud en nieuw gevierd, erg bijzonder in je t-shirt op het strand.

Terug in Nederland hebben we een snelle “gelukkig nieuw jaar” ronde gedaan en toen zijn we weer terug naar huis gegaan. Een bewogen jaar met veel vakantie en gereis, een emigratie, een nieuw land, nieuwe mensen en grote plannen zit er op. Benieuwd wat 2007 allemaal brengt!